《ブラジル》パンタナル火災が史上最悪レベル＝アマゾン並みの大自然に火の手

パンタナルでの森林火災（Ascom/CBMMS）

　パンタナルでは８月としては史上２番目に多い５９３５件の森林火災が発生したと、ブラジル国立宇宙研究所（Ｉｎｐｅ）が１日に発表した。同日付現地サイトが報じた。
　Ｉｎｐｅによる森林火災観測は１９９８年に始まった。パンタナルでの８月の森林火災最多は、２００５年の５９９３件だ。今年８月の件数は昨年同月の３・５倍に及んでいる。
　パンタナルでの森林火災は７～９月が多く、７月の森林火災は同月としては観測史上最多の１６８４件だった。７月の森林火災件数は、昨年同月の３・４倍だった。
　非政府団体ＳＯＳパンタナルのフェリッペ・アウグスト・ジアス氏によると、森林火災の大半は人為的なものだ。国立再生可能天然資源・環境院（Ｉｂａｍａ）所属で、パンタナルの火災消火にあたる消防隊Ｐｒｅｆｏｇｏの隊員は、同地域の森林火災の９９％は人為的な原因と見ている。
　この場合の「人為的」という言葉には、枯葉を燃やすために焚火をしたら風が吹いて燃え広がった場合なども含まれ、必ずしも犯罪行為を意味しない。
　パンタナルは今、過去４７年間で最悪という干ばつに直面しており、少しでも注意を怠れば、小さな火種が大きな森林火災を引き起こしうる。今年は湿度が高いはずの１月ですら雨が少なかった上、例年なら必ず起こるパラグアイ川などの氾濫も起きていない。

　法定アマゾンの場合、８月の森林火災は２万９３０７件で、昨年同月の３万９００件よりも５・２％減った。それでも、平年の８月の平均の２万６０８２件を１２・４％上回り、２０１０年以降では２番目に多い。
　８月の法定アマゾンでの州別森林火災件数は、パラーの１万８６５件、マット・グロッソの１万４３０件、アマゾナスの８０３０件が群を抜く。これら３州は年間累計でも上位を占めている。
　森林火災件数が多い市は、パラー州のアウタミラやサンフェリックス・ド・シングー、マット・グロッソ州のポコネー、南マット・グロッソ州のコルンバーなどだ。
　環境省は７月１６日、パンタナルや法定アマゾンでの火の使用を１２０日間禁じる省令を出したが、森林火災は減少する気配を見せていない。同省令では全国の森林での火の使用を禁じたが、法定アマゾンとパンタナル以外の植生では、州環境局の許可さえ受ければ、農業生産に関わる火の使用が認められている。
　ボルソナロ大統領も８月２日のメルコスル首脳会議（ビデオカンファレンス）で、「森林と先住民の生活の質を守るための対策を講じ、ブラジルへの見方を変えてみせる」と語ったが、この約束は果たされていない。
　なお、全国での森林火災は５万６９４件で昨年同月より２・４％少ないが、昨年８月の数字は２０１８年の２万７７７４件を大幅に上回っているため、ここ１０年間で見た場合の８月の森林火災は、昨年、２０１２年に次ぎ、３番目に多い。