援協＝ボランティアが病院に寄付＝縫製活動の代わりに５００レ

昨年１２月のボランティア忘年会の様子

　サンパウロ日伯援護協会（与儀昭雄会長）の日伯友好病院で使用するシーツや枕カバーなどの縫製を行うボランティア婦人らが３日、感謝の気持ちを込めて５００レアルを同病院に寄付した。
　同ボランティアは毎週火曜日にサンパウロ市リベルダーデ日本広場近くにあるアパートに集まり、朝７時から１６時まで同病院で使用するシーツや枕カバー、入院着などを縫う支援活動を行ってきた。縫製点数は１年で８千点にものぼる。
　今年は１５人がボランティア活動に参加していたが、参加者には高齢者が多く、国内でコロナ感染が広がり始めた３月１７日から現在に至るまで活動中止が余儀なくされている。
　ボランティア代表を務める山下光子さん（二世、８９）は活動を続けて３０年になるが「こんなに長い間休むのははじめて」と戸惑いながら、「活動に戻りたいのに︙」と終息の兆しがみえないコロナ禍にもどかしさを募らせた。
　活動中止になっている間にも、仲間同士で連絡を取りあい「早く縫い物がしたいね」と気持ちを慰めあったり、「再開できたら週二回でもいいから、頑張って縫おうね」と励ましあいうなどして、はやる気持ちを抑えてきたという。
　来社したボランティアの一人、Ｉさん（匿名希望）は「ボランティアには素晴らしい人がたくさんいるんです」と仲間から奉仕の姿勢を学んだと語る。
　中でも「朝５時半に家を出てボランティアに来る」という藤井いく子（一世、愛知県）さんを尊敬しているという。彼女はボランティア最年長だが、一日も欠かさず２５年通い続け朝のカフェ（珈琲）の準備もするという。「とても９０歳とは思えない」と彼女を思い出しながら感嘆の声をあげた。