コラム　樹海

ニッケイ新聞　２０１２年８月１７日付け

　ロンドン五輪でブラジルは１７個のメダルを獲得したが、日系は柔道男子のフェリッペ・キタダイ（銅）だけ。しかし拳闘界に４４年ぶりのメダルをもたらしたＹａｍａｇｕｃｈｉ選手（銅）と弟Ｅｓｑｕｉｖａ（銀）の健闘も注目された。ヤマグチ・フロレンチノ選手は血筋の上では日系ではないのに、なぜこの名前なのか。しかも苗字ではなく名だ▼父トウロは柔術の選手で、６０年代にはワルデマル・サンタナと引き分け試合を演じて一時代を築いた人物だ。その数年前にワルデマルは、エリオ･グレーシーを破った有名な試合をしたばかりだった。同グレーシーは当地柔術の祖・前田光世から教わって独自の柔術体系を作った有名人だ▼ところがトウロはその後、家族で橋の下で暮すほどの貧困に陥るも立ち直り、エスピリットサント州の自宅裏庭のバナナ園に仮設リングを作って息子を特訓し始め五輪選手に育て上げた。どこか〃ブラジルの丹下段平〃（漫画『明日のジョー』）的な人物だ▼ＵＯＬ１６日付けによれば、トウロは夜の店で海兵２０人と喧嘩になって叩きのめした。その仕返しとして、トウロの隣人で運動ジムを経営していたヤマグチが殺されたらしい。その犠牲になった友人を顕彰して息子の名につけたという▼弟Ｅｓｑｕｉｖａは、７２年から３回の五輪連続で優勝を飾ったキューバ選手Ｔｅｏｆｉｌｏ　Ｓｔｅｖｅｎｓｏｎに因んだ。「この名では登記所が受け入れてくれなかったからＥｓｔｉｖａｎにした」。今はさらにポ語風の名で知られている。でも登記所でＹａｍａｇｕｃｈｉが一発で受け入れられたのは日本移民の〃実績〃のせいだ。（深）