巨星ニーマイヤー逝く（後）＝世界最長老の不屈の建築家＝葬儀は〃自作〃大統領府で

ニッケイ新聞　２０１２年１２月８日付け

　【既報関連】７日に続き、５日に逝去した建築家オスカー・ニーマイヤーの軌跡を辿ることとする。
　ニューヨークの国連ビル建築に首都ブラジリアの建設と、建築家人生の絶頂にあったニーマイヤーは、６０年代に苦境に立たされた。１９６４年、右翼軍事政権がブラジルの政権を握ると、ジュセリノ・クビチェックやジョアン・グラールといった旧勢力の元大統領も失脚したが、１９４５年に共産党に入党していたニーマイヤーも。左翼的な政治志向が嫌われ、設計活動を禁じられた。ニーマイヤーは思想の自由を守るため１９６７年にフランスに渡り、以後２０年近く、同国を拠点に活動、欧州に多くの建築物を残した。
　１９８５年の民政復帰後、ブラジルに戻ったニーマイヤーはすでに８０歳に近かったが、ここからまたキャリアを代表する名作を次々と発表し、１９８８年に〃建築のノーベル賞〃と呼ばれるブリッカー賞を受賞した。また、１９８７年から８９年にかけてサンパウロ市西部バラ・フンダに建設された南米記念博物館では、大きく開いた手のひらにラ米の形を描いて流れる血を表現した彫像で話題を集めた。
　９０歳に近くなった１９９６年にはリオのニテロイに現代美術館、２００２年にはパラナ州クリチーバに、別名〃目の美術館〃とも呼ばれるオスカー・ニーマイヤー美術館を建築し、「世界最長老の現役建築家」としても注目された。９８歳だった２００６年１１月に再婚した。
　１００歳を超えても精力的に建築活動を続けていたニーマイヤーだったが、ここ数年は体調を壊し、肺炎や泌尿器疾患などで入退院を繰り返し、１月２日からリオのサマリターノ病院に入院し、５日に呼吸器感染のために１０４歳で死去した。だが、ニーマイヤーは最後の入院中も、医師に次のプロジェクトの話をし、知人たちとサンバを歌う姿を見せるなど、元気なところをアピールしていたという。１２年１２月には同氏の手がけたサンパウロ州サントスのペレ博物館が完成する予定だったが、その完成を見ずに世を去った。
　ニーマイヤーの死後、ジウマ大統領は「ブラジルは１人の天才を失った」と追悼の辞を述べ、ニーマイヤーを大統領府で国葬すると発表した。ニーマイヤーの遺体は６日午前、５０数年前に建てた、長い建築家人生で最も重要な作品の一つに運ばれ、多くの人々から最後の別れを受けた後、再び故郷のリオに。リオ市庁舎での葬儀は７日夕刻まで行なわれ、リオ州知事やリオ市長も表敬。その遺体はリオ市ボタフォゴのサンジョアン・バチスタ墓地に埋葬された。