ロナウドが引退試合に出場＝ブラジル代表として最後のプレー＝背番号「９」は今後誰の手に？

ニッケイ新聞　２０１１年６月９日付け

　世界で最も偉大なサッカー選手の１人とされ、『怪物』とまで呼ばれたロナウド（３４）が、７日にサンパウロ市パカエンブー競技場で行われたルーマニアとの親善試合にブラジル代表（セレソン）として出場し、引退の花道を飾ったと８日付各伯紙が報じている。
　今年２月、甲状腺機能低下症や度重なるケガのため引退を発表したロナウドは、前半３０分からフレッジと交代し、ロスタイム込みで１７分間出場した。フィールドではボールに８回触れ、５回出したパスの内４つは成功。ネイマールとロビーニョからのパスで３度のゴールチャンスもあったが、相手側キーパーに好守され、得点を入れることは出来なかった。
　ローカールームではユニフォームのシャツをズボンの中に入れるのに苦労する場面も見られたが、初めて代表として試合に出た時と同じモデルで作られた特注のシューズとワールドカップ通算最多の１５得点を挙げた思い出の代表ユニフォームに身を包み、フィールドに登場した。
　引退試合には、最高８００レアルの入場料や気温１５度という悪条件の夜、決して強くないルーマニア相手という親善試合にもかかわらず３万人のファンが詰めかけ、ブラジル代表として約９千分間を戦い、４度のワールドカップ出場、６７得点といった輝かしい記録を持つ選手を称えた。
　前半終了とともに交代したロナウドはハーフタイムの引退セレモニーで「ファンの皆様がして下さったことには本当に感謝している。あるがままの僕を受け入れ、僕が泣けば一緒に泣いてくれ、僕が笑えば笑ってくれた。３度のチャンスがあったけど、最後の試合でゴールを決められなかった事は許してほしい」と挨拶。２人の息子を連れて競技場を一周した彼には、観衆から大きな拍手が送られた。
　引退試合の後、８日付フォーリャ紙は、セレソンにロナウドのようなフォワード（攻撃）の選手が不足していると記している。最もロナウドに近づいた選手としてアドリアノとルイス・ファビアーノの名前が挙げられているが、２人とも今はケガでボールからは離れている。
　同じポジションではプレーしていないが、ロナウド自身は、ネイマール（１９）が未来のエースストライカーとして背番号「９」を継ぐのではないかと指摘している。