南米産業開発青年隊＝５５周年式典を和やかに＝「６０周年でも会おう」＝全伯、欧州、日本から100人が笑顔で集う

ニッケイ新聞　２０１１年９月１６日付け

　新天地を求め、熱き血潮をたぎらせた青年たちのブラジル移住から５５年——。南米産業開発青年隊員協会（盆子原国彦会長、１６０会員）は１３、４日の２日間、パラナ州のリゾートホテルで親睦旅行も兼ね、５５周年記念式典を執り行った。サンパウロ、パラナ、ブラジリア、ミナス、日本やポルトガルからも元隊員らが集まり、産業開発青年隊ＯＢ会「朝霧会」からは光森徳雄会長、木下正喜副会長も駆けつけ、約１００人が集った。

　農家の二、三男を技術者に育成し国の復興に役立てようと、戦後間もなく産業開発青年隊運動が起こった。
　その後海外班が設置され、１９５６年ウムアラーマ北方セーラ・ドス・ラードスに第１次１７人が入植。
　同地に訓練所を設置され、入植した隊員の活動拠点となった。着伯した隊員は３２６人、農業を始め建設、通信、測量などの分野で活躍した。
　同協会は、移住２０年目の７６年から、５年おきに式典を行ない、毎年親睦旅行も実施。今回は隊員や親族のみを招き内輪での式典となった。
　１３日の朝、ホテルで再開を果たした隊員たちはしっかりと手を握り合い、お互いの健勝ぶりを喜んだ。昼食後、式典が執り行われた。
　大会委員長の本間健さん（１期生、７８）が開式の辞で「産業、電源開発に大いに役立てたと自負する」と述べた。続いて両国歌を斉唱、斉藤重雄さん（６期生）の尺八に耳を澄ませながら物故者に黙祷を捧げた。
　盆子原会長（６期生）は、「我々は青年隊魂という強靭な精神力、常に前に進むという好奇心、それをやり遂げる信念をもって生きてきた。それは隊員同士の繋がりが心の安定をもたらしたからこそ」と結束を称えた。
　援協会長の菊地義治さん（５期生）は、「これからも協力、支援し合い日伯両国家、地域社会や家族のために頑張っていこう」と語った。
　吉田茂治元会長（７期生）は隊員たちの成功談を紹介、「我々の成功は、ここにいる奥さんたちのおかげ！」と話し、会場を湧かせた。
　光森会長、木下副会長は「節目となる６０周年記念式典への参加を心の糧にしたい」と話し、生長の家の宣教師となった笹島彦栄さん（７期生）や、本大会総括の斉藤信夫さん（１１期生以降）も挨拶を述べた。
　最後に片岡高一さん（９期生）の指揮で隊歌を斉唱、藤岡忠三さん（７期生、７０）が「６０周年もここにいる全員の出席を願う」と閉会の辞を述べ式典の幕を閉じた。
　４期生の牧野行哲さん（７３、京都）＝ブラガンサ・パウリスタ市＝は、「皆で集まって元気を確かめ合うのが一番の楽しみ」と喜んだ。
　来伯２年後に帰国して依頼音信不通となっていた７期生の遠藤譲一さん（７３）＝千葉県在住＝も参加し、「よくここまで頑張ったものだと、皆に尊敬の気持ちが湧いた」と話した。
　また病魔や交通事故により志半ばに亡くなった８２人の隊員を悼み、金閣寺隣接の円光寺に建設された慰霊碑の除幕式が１７日に行われるとし、その参加も呼びかけた。