アマゾナス連邦大＝日本語学科が今年新設＝高拓二世の願い叶う＝夢を胸に１８人が学ぶ

ニッケイ新聞　２０１１年１１月２日付け

　アマゾン日系社会の願い叶う—。アマゾナス連邦大学（マナウス市）に今年８月、日語学科が開設され、現在１８人が学んでいる。０９年の日本人アマゾン移住８０周年で機運が高まり、同大、西部アマゾン日伯協会、アマゾン高拓会が準備に奔走、今年の高拓生８０周年にあわせた。アマゾン高拓会の佐藤ヴァルジール会長（５９、二世）は「戦争の影響もあり、我々は日本語教育のないまま育った。父母の言葉と文化をアマゾンの地で伝えていければ」と思いを語った。

　アマゾン高拓会は、アマゾン開拓のため、（日本高等拓殖学校）で訓練を受け、１９３１年から来伯した２４８人の高拓生二世らでつくる。
　ジュート栽培でアマゾナス州の経済に大きく寄与したものの、戦中に資産や土地の接収、日本語使用が禁止された歴史がある。
　「奥地に住む両親と離れて暮らし、ブラジル学校に通った二世の多くは日本語を学ぶ機会がなかった」と話す佐藤会長によれば、「マナウスには日系企業、また日本文化に関心を持つブラジル人が多いこともあり、日語学科の設立はアマゾン日系社会の願いだった」と喜ぶ。
　高拓二世で同連邦大の中島ジェルソン前副学長が中心となり、同大教授で日本移民を研究するミシェリ・ブラジルさん（３４）も力を貸した。
　日本文学や文化も学習し、卒業時は日本語語検定２級を目指す。開設から受験までの期間が短かったせいか、３０人の定員ながら約半数の１８人が学んでいる。
　ミシェリさんは「漫画や日本文化に興味があったり、領事館やオートバイ工場で働いていたり、留学を目指したりと入学の動機は色々。新設されたと知って興味を示す他学科の学生もおり、来年はもっと増えるはず」と期待を寄せる。
　西部アマゾン日伯協会の同協会日本語学校（生徒約７００人）の教師も務める錦戸みどりさん（４９、二世）と息子の実さん（２５、三世）が教壇に立つ。
　「知識の差はあるけど、どの学生もとても熱心」と二人はやりがいを表情に滲ませる。
　辞書や資料が揃う教員室には、授業開始までの時間生徒らが和気藹々と宿題に励む。
　「アニメを通じて日本に興味を持った」というダニエル・バホスマトス君（２０）は「将来は日本でエンジニアとして働きたい」と目を輝かす。
　アマンダ・ジニスさん（１７）とステファニー・パントジャ・ド・マタさん（１９）の夢は翻訳家。
　「授業を受けてみて漢字の書き方も分かるようになって、思っていた以上に勉強が楽しくなってきた」と活き活きした笑顔を見せた。