コラム　樹海

ニッケイ新聞　２０１０年６月２２日付け

　日本にも水俣病やイタイイタイ病などの公害病はあるが、今―アメリカ東海岸で起きている原油流失はひどい。ＴＶや写真で見るメキシコ湾には、茶色っぽく黒ずんだ油が流れ、沿岸ではこの原油を少しでも取り除こうと懸命な人たちの姿が何ともいじらしい。ルイジアナ州沖合の石油掘削施設が爆発したのが４月２０日。あれから６０日も過ぎたが、まだ解決の目処はついていない▼あの地域は大湿地であり、豊かな漁業資源に恵まれている。牡蠣やエビなども豊かだし食に繋がる魚介が多い。地元では「猫島」と呼ばれる無人島はペリカンが卵を産み育てるところとして知られるのだが、今は黒っぽいオイルに羽根を汚され、幼い子らに海に潜って獲ってきた小魚の餌をやれない悲劇も相次いでいる。市民らは、こうしたペリカンを洗浄したりもするが、原油の流れにはとても勝てない▼米政府筋は、１日に６万バレル流失としているが、こうした惨事は、ブラジルの海底油田でも発生する可能性もある。メキシコ湾の爆発は、海底１５００ｍへ伸びる５５００ｍの掘削パイプが折れ油田から大量の原油が噴出したもので作業員１１人が死亡し１７人負傷している。調査によると、工事に手抜きがあり、これは人が呼び寄せた事故と言っていい▼それでも英ＢＰ社は、被害者への補償に２００億ドルの基金を設立し拠出するとしたのは評価したい。ただ、この最悪の事故が遺した教訓は重い。オバマ大統領は、化石燃料が軸の現状は、政治的な怠慢だったとし、石油から脱した原発など新しいエネルギー政策に取組むと言明したのは真に大きい。（遯）