コラム　樹海

ニッケイ新聞　２０１０年７月３１日付け

　今年もまた桜の季節がやってきた。ここサンパウロでは、故・細江静雄医師が導入に尽力したとされるカ・ジョルドンが有名だが、近頃はイタケーラのカルモ公園が見事なばかりの美しさを見せる。あの公園に桜を植栽したのは地元の日本移民らであり、確か移民７０周年の頃だったと記憶するが、すでに３０数年になり、桜の花々も今を盛りと咲き誇る▼ヒマヤラ近郊が原産の桜は種類も多く６００種を超えるし、万葉集にも詠まれているが、当時は梅の人気が高く、桜の歌は４４首なのに梅は１１８首。これが平安時代になると、花は櫻を意味するようになり、西行法師は「願わくば花の下にて春死なんそのきさらぎの望月のころ」の和歌を遺し、願いかなって旧暦の２月１６日に入寂したと伝えられる▼櫻と言えば、もう１０数年か前に岐阜の淡墨櫻の子孫が州知事官邸に植えられたが、もう花をつけているかもしれない。この国指定天然記念物は樹齢１５００年とされ山梨の神代櫻の１８００年に次ぎ、福島は三春の瀧櫻と共に日本３大櫻であり、３本とも枝垂れ櫻だそうな。あのバンデイランテス宮の広い庭に日本の枝垂れ櫻が花開けば―これはまた魅力的で人々は目を輝かせる▼勿論。樹齢５００年の櫻も多いが、一般的に―この木の寿命は短いらしい。とりわけ園芸種の染井吉野は６０年ほどとされるが、弘前城では、櫻も剪定し保護すると１００年超でも元気だし、毎年２００万人を超える観光客を楽しませると講談社の「本」にあるから―手入れをすれば長生きもするらしい。カルモ公園櫻祭りは明日８月１日。(遯)