コラム　樹海

ニッケイ新聞　２００９年１０月１５日付け

　「一世の減少、デカセギによる青年層の不在が日系団体を弱体化させた」と言われて久しい。戦前に多くが入植、日系地盤の豊かなノロエステ、リベイラなどでも活発に活動する団体は半分ほどではないか▼１００年史編纂委員会が全伯日系団体に調査表を送った。しかし、回答が返ってきたものは１００あまり。それだけで活動実態を云々するのはいささか乱暴だが、かつて言われた「全伯日系４５０団体」はもはや過去の話であることは間違いない▼そんななかで気を吐いているのがブラジル最北の日系団体「ロライマ日伯協会（ＡＮＩＲ）」だ。今年９月にはアマゾン移住８０周年式典、第二回となる日本文化週間も実施、約１万人が来場した。創立はなんと昨年６月、会員家族数は３０だという。同地日系人をまとめていた父、辻一夫さんの遺志を受け継いだクラリッセ会長は、「これからも（同週間を）続けていきたい」▼今年７月に着任、同州初となるＪＩＣＡ青年ボランティア（日本語教師）の中西琴子さんは、「とても楽しい。みなさんの頑張りが凄いので私も手伝いたい」と電話越しに声を弾ませ、現地の盛り上がりを伝えてくれた。ＡＮＩＲが経営する日本語学校の生徒数は現在５０人、非日系が６割だとか▼「子供らに日本語を勉強して欲しいけど…」。コラム子が同州を訪れたのは２００４年。他州から移住、大規模な米・大豆栽培を手掛ける二世らを取材したさい、彼らの多くから聞いた冒頭の言葉を思い出した。親ゆずりの開拓精神を漲らせながら、日系のルーツを伝えたいという思いを実現させた関係者にエールを送りたい。　（剛）