夏の甲子園＝母に捧げたホームラン＝本庄一高＝奥田ペドロ選手がサヨナラ打＝通算15人目、日系人で初＝涙ぐむ母ローザさん

ニッケイ新聞　２００８年８月６日付け

　現在開催中の第九十回全国高校野球選手権大会で、二人のブラジル人留学生を擁する本庄第一高校（北埼玉）が開星高校（島根）をサヨナラホームランで破り、甲子園初勝利を決めた。夏の大会史上十五人目、日系ブラジル人としても初めてとなるサヨナラ打を放ったのは、留学二年目の奥田ペドロ選手（三世、マリリア出身）。「バッチしてくれたの」――。劇的なホームランでチームを勝利に導いたペドロ選手の母親で、マリリアに住むローザさん（５４、二世）は涙声になりながら喜びを語った。
　日本の各メディアの報道によると、四―四の同点で迎えた九回裏。先頭打者のペドロ選手は、三球目に来た真ん中低めのスライダーを力一杯振りぬき、打球はバックスクリーンに飛び込んだ。夏の大会では史上十五人目、日系ブラジル人としては初めてとなるのサヨナラホームランの快挙を成し遂げ、甲子園初勝利を達成した。
　ペドロ選手からは、試合の前日に電話があったという。ローザさんはニッケイ新聞の取材に、「『お母さんのためにバッチするよ』って言ってくれたの」と嬉しそうに話してくれた。
　ローザさんはインターネットで試合の結果を調べ、勝利を確認したという。「試合が終わって電話して、ペドロと話しました。前に言っていたように、バッチしてくれた。サヨナラホームランをバッチしてくれたの。良いですね。嬉しいですね」と涙声になりながら喜びを表した。
　現在は病気のため療養しているローザさん。「病気になったけど、今は元気になりました。（これからも）しっかり頑張ってほしいですね」と日本の息子にエールを送った。
　ペドロ選手は、祖父に野球を教わり、十二歳の時にヤクルトアカデミーに入った。ジュニアのブラジル代表にも選ばれている。
　須長三郎同校監督の縁により二〇〇七年同校に入学。昨年は、一年生ながら主軸で遊撃手を務め、地方大会準優勝に貢献した。今年も地方大会から主軸を任され、春夏通じての甲子園初出場の大きな原動力になった。
　ブラジル野球連盟の沢里オリビオ副会長は「子供の頃から彼は上手かった」と当時を振り返る。「野手（の留学生）はあまり日本に行かない中で、よく頑張っている。ベスト八まで入って、選抜されてブラジルに来て欲しいね」と期待を込めて話した。
　また、同チームには、ペドロ選手と幼馴染で一緒に訪日した伊藤ディエゴ投手（二年、マリリア）もエースとして活躍している。今回の試合での登板機会はなかった。
　二回戦の相手となるのは、青森大会を五連覇し、大会四日目第二試合に登場した青森山田高校。同校にも日系ブラジル人の曲尾マイケ選手（二年）が在籍している。マイケ選手は一回戦の日本航空高校（山梨）との試合でも三番左翼手として出場し、四打数一安打で、先制点に絡む活躍を見せ、初戦突破に貢献した。
　本庄一高と青森山田高との試合は大会十日目（十一日予定）の第一試合。夏の甲子園で初の日系ブラジル人対決が実現する。