エイズ患者増加＝高齢者＝広報活動の対象外＝性生活は今だ禁句＝誤解や偏見に苦悩

健康広場

2006年3月22日（水）

　ここ数年上昇率がゆるやかになってきたものの、五十歳以上のＨＩＶ感染者数は年々増加傾向にある。高齢化にともなって性生活が維持される一方で、これらの世代が一般的に広報活動の対象外とされるため。必要な情報に欠き、コンドームの使用などについて誤解を生んでいる。さらに第三世代の性を語ることは今だタブー。ＨＩＶ感染者が家族などに相談しにくい状況に置かれている。
　イネース・フェレイラさん（仮名、５８）が三十年間の結婚生活後に離婚。その後、十歳年上の男性と五年近く付き合った。交際中にこの男性は、胃に重い病気を持っていると言って医薬品を服用。病院にもしばしば通っていた。
　服用薬のラベルを取り替えられていたので、イネースさんは彼が死ぬまで病名が分からなかった。「娘が死亡診断書を読んで、エイズ患者だと知った。私はショックでうつ状態に入りました」。検査で彼女自身も、ＨＩＶウイルスの保持者だと判明した。
　極度の落ち込みから、八日間、ベッドから出ることができず、物事をする意欲を失ったという。健康雑誌『ＶＩＶＡ　ＳＡＵＤＥ』が先ごろ、熟年女性のエイズ患者に典型的に起こっている例だとして、イネースさんを紹介した。
　ＤＳＴ／ａｉｄｓ国家プログラムの統計によると、ＨＩＶ感染者は一九九三年～二〇〇〇年のまでの間、五十歳～五十九歳の年齢層で八百九十人から二千六百八人（約二・九倍）、六十歳以上の層で三百三十九人から八百九十八人（約二・六倍）に増えた。
　性別では男性の増加が特に顕著だ。五十歳～五十九歳では、女性が一七〇％増に対して、男性は四七四％増、六十歳以上では女性が二〇三％増に対して男性が五七三％増の伸び率を示している。
　第三世代の男女は青年時代に、現代っ子とは異なる社会規範で行動した。特に性生活において、両者の差異が大きい。かつては低年齢で結婚。女性は処女性が称賛を受け、そして求められた。エイズウイルスが発見されていない時代のことだ。
　八〇年代にエイズ感染が広がると、病気の流行を阻止するため性についてオープンな形で議論がされ始めた。予防キャンペーンの対象者は当初、同性愛者や娼婦、麻薬常習者で、感染者数の拡大に伴って一般のカップルや独身者が加えられた。
　ジーン・カルロス氏（感染学者）は「高齢者向けの啓蒙活動には、力が入れられてこなかった」と指摘する。エイズは若い世代の病気で、第三世代とは無関係だと考えられたからだ。
　しかし社会の高齢化や医療技術の発達とともに、性生活も継続。未亡人などを対象にした、バイレやお見合い会なども企画されている。つまり第三世代の人が恋愛してセックスする機会が増えた。と同時に、エイズにかかるリスクも高まったわけだ。
　望まない妊娠をする可能性が低いため、女性は避妊対策をしない。男性のほうは、勃起しないことを恐れてコンドームの使用を渋る。
　夫婦の場合、夫が婚姻外関係から感染。妻に移す危険が問題化してきている。長年連れ添った夫に向かって今さら、妻はコンドームを使ってくれとは言い出しにくい。
　ブラジル社会にとって、第三世代の性はまだタブー。高齢者のエイズは、本人だけでなく、家族や一部の医者を驚かせる。誤解や偏見が多く、患者自身が病気を受け入れられない。そのため、治療を先延ばしにしがちだ。
　カルロス氏は「患者が状況を否定するのは普通のこと。肉親の支援を得られないことがある」と危惧している。
　ジョゼ・フェニッシオさん（仮名、６８）は「エイズと分かって、一人で苦しんだ。悩みを共有できる人がいないから」と重い口調で語った。六人いる子供の末っ子に打ち明けることができたのは、診断から一年以上経ってからのことだという。