幸福ランキングでブラジル９位

健康広場

2005年10月19日（水）

　幸福ランキングでブラジルは九位──。
　イギリスの研究所が二〇〇四年十二月から〇五年にかけて、世界三十国で生活に対する満足度調査を実施。十三歳以上の三万人にインタビューをした。
　ブラジルでは二九％が「非常に幸せ」、五三％が「満足している」と答えた。「失望している」は一四％、「非常に不幸」は二％に留まった。
　ランキングのトップはオーストラリアで米国、エジプト、インド、英国、カナダと続いた。
　幸福の要素について、ブラジルはほかの国と同様、「健康」（七五％）を挙げた。調査関係者は「経済的な安定も望むが、多くの人々はモノの所有よりも健康であることに関心がある」と分析した。
　逆に下位三カ国はハンガリー、ロシア、トルコで「低所得」と「失業」が大きな理由だった。
　一人当たりの国内総生産をみると、ブラジルは四一二三ドルで七〇位。ハンガリー（一〇九七七ドル、四二位）、ロシア（五三四〇ドル、六〇位）、トルコ（四七四四ドル、六三位）より下回っている。
　単純比較をするのは危険だが、なぜ幸福の意識に相違が表れるのだろうか──。「笑うことこそ、すべての問題に対する最もよい特効薬である」。そんな格言が、ブラジルにあるらしい。楽観主義こそ、幸福ランキングを押し上げている正体なのではないか。
　困難な時は「アテ・アマニャー（明日は明日の風が吹く）」と自己を励まし、ピアーダを飛ばして逆境を乗り切っているのかもしれない。
　先の「子供の日」（十月十二日）を前に「オス・ドウトレス・ダ・アレグリア」を始め、入院中の子供に笑いを届けるボランティアグループがテレビに取り上げられていた。「オス・ドウトレス・ダ・アレグリア」は、ドキュメンタリー映画が公開されている。
　病床にあって娯楽もない恵まれない子を励ますのが大きな目的だ。笑いの健康学は様々なところで研究・調査がなされており、免疫力を高めることが注目されている。それまで働いていなかった細胞を活性化させるためだ。
　寄席を鑑賞した入院患者を対象にした調査（日本）で、がんに対する抵抗力の指標であるＮＫ活性（ナチュラルキラー細胞の活性度）が上昇。ＮＫ活性の低かった人が、笑った後で正常範囲にアップしたという報告がなされている。
　脳血管障害などが起きると、患部付近の脳細胞は死んでしまい再生しないため、手術後には半身のまひや言語障害が起きる。笑いで血流量が増加。酸素や酵素を細胞に運ぶことができるため、リハビリに取り入れる病院もある。
　このほか（１）便秘や痔にも効く（２）排便が楽になる（３）ストレス解消になりよく眠れる──といった効果が認められる。
　男女の関係でもユーモアは重要な要素。カナダで実施された調査（十七歳～二十五歳、百二十九人）では、男性はユーモアを魅力の武器として考え、女性は男性のユーモアを知性・創造性のサインと捉えているようだ。
　笑う角には福来るという教訓は、科学的にみて間違っていないのだろう。

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