サッカー王国に泥塗るペレー＝自らの人選を急きょ訂正＝国民、同僚から非難集中

3月 6日（土）

　王様のご乱心？――創立百周年を記念して、ＦＩＦＡ(国際サッカー連盟)が選ぶ偉大な名選手のリスト提出を任された「キング」ペレー。２日にフォーリャ・デ・サンパウロ紙が入手したペレーのリストがブラジル国内を大きく騒がせている。自ら選んだブラジル人選手は自身やジッコ、ロマーリオらを含むわずか１３人で、最多となったイタリア人とフランス人の１４人に劣る数。Ｗ杯で５度の優勝を誇るサッカー王国にも関わらず、過去の実績を顧みない人選に国民や、かつての同僚からも激しい非難が集まった。慌てたペレーは４日に新たなリストを発表、最多となる１５人のブラジル人を選出した。（下薗昌記記者）

　このリストはＦＩＦＡが２０世紀に活躍し、現存する名選手を１００人決めるもので、事前にＦＩＦＡが用意した２００人の候補の中から、ペレーは１２０人を選抜した。
　ブラジルからはペレーに加え、１９７０年メキシコ大会を制した主将カルロス・アウベルト・トーレスや日本代表監督のジッコ、ファルカンら過去の名選手を始め、現役セレソンのカフーやリヴァウド、ロベルト・カルロスらも含まれている。
　これらの人選に異論は上がっていないが、まず新聞やテレビなどメディアが噛み付いたのはわずか１３人にとどまった選出の少なさだ。
　ペレー曰く、イタリアとフランスは名選手の数でブラジルを上回る――批判の口火を切ったのは３日付でペレーのリストを単独掲載したフォーリャ紙だ。Ｗ杯優勝３度のイタリア、わずか１度にすぎないフランスにも劣る選手数だけでなく、ペレーとともに６０、７０年代にブラジルの黄金期を築いた仲間が選出されていないことを指弾している。選手として２度、監督、総監督として４度の優勝に関わっているザガロは「こうしたリストに不満は付き物だ。ただ、ブラジルは唯一５度を勝ち取っている王者。他のどの国より多くてしかるべき」と不快感を隠さなかった。
　特に批判が集まっているのは、ブラジル国内で史上最強のセレソンと考えられている７０年メキシコ大会の優勝メンバーが２人しかいないこと。
　３日夜に放映されたバンテイランテス局のスポーツ番組では司会のジョルジ・カジュルーが痛烈に批判。「どうしてジャポネスの中田(英寿)が入っているのに、リヴェリーノやジェルソンがいないのだ」と視聴者に訴えた。
　ザガロ監督に率いられた７０年セレソンはペレーを始め、リヴェリーノやトスタン、ジェルソン、ジャイルジーニョら５人の天才をキラ星のごとく並べた豪華メンバーで名高い。ペレーに選んでもらえなかったジェルソンは同局の生中継で「おふざけはいい加減にしろ、ペレー。こんなリストはこうしてやる」と視聴者の目前でリストをビリビリに引き裂いた。
　ブラジル最大のスポーツ紙ランセは読者に緊急インターネット調査を実施。本来含まれるべき選手の投票を行った。結果、リヴェリーノ３３％、ニウトン・サントス２１％、ドゥンガ２０％、ジェルソン１５％、トスタン１２％――と続いた。
　４日にペレーが新たに発表した１２５人のリストには当初の１３人に加えて、リヴェリーノとニウトン・サントスが仲間入り。メディアや評論家の非難に屈した格好になったことについてペレーは「ほかに好きな選手も沢山いるので胸が痛むが、私は選択せざるを得ない立場だった」と釈明した。
　これまでもＷ杯の優勝などで、的外れな候補を上げたり、セレソンをこき下ろしたりと舌禍事件を巻き起こしてきたペレー。王国のメンツに泥を塗った今回のドタバタ劇は、同時に「王様」の威光も失墜させたようだ。