終戦７０周年＝〃台風の目〃吉川順治の横顔＝身内から見た臣聯理事長＝（１）＝有名ゆえに抹消された男＝軍人目指し新潟から徒歩上京

　コロニアにおいては超有名なのに、経歴や人柄が分からない不思議な人物に、吉川順治がいる。退役陸軍騎兵中佐で勝ち組最大の団体「臣道聯盟」理事長として、終戦直後に起きた「勝ち負け抗争」について記述される際には必ず名前がでる。その割りにコロニアの人名事典の類に彼に関する記述は皆無だ。それゆえ出身地や誕生年、没年など分からないことが多い。終戦７０周年目の節目に甥の早田正明さん（９５、佐賀）＝サンパウロ市在住＝に分かる限りを聞いてみた。

　主な人名辞典や列伝である『在伯日本人先駆者伝』（パ紙、５５年）、『輝ける人々』（サ紙、５９年）、『ブラジル日系紳士録』（宮城松成、６５年）『在伯邦人産業・文化躍進の六十年』（池田重二、６８年）、『日本・ブラジル人名事典』（パ紙、９６年）のどれにも名前さえない。早田さんに「新潟県出身」と聞き、県人会名簿を探したが、やはり出ていない。
　その存在自体がタブー視され、避けられてきたかのようだ。
　「臣道聯盟の理事長だったというだけで、まるでテロの首謀者みたいに言われることがあって、家族はずっと迷惑してきた。吉川は戦争直後に脳溢血で倒れて半身が動かなくなり、とてもじゃないですが、そんなこと考えられるような状態ではありませんでした」。早田さんは吉川家を代弁して、そう弁明した。
　早田さんは「吉川さんは明治１０（１８７７）年生まれ」と遠い記憶をたどる。『O Processo da ShindoRemmei』（以下『プロセッソ』、エルクラノ・ネーヴェス、１９６０年、１０１頁）の１９４６年４月３日の社会政治警察（ＤＯＰＳ）の訊問調書には《６９歳》とあり合致する。
　さらに早田さんは「新潟県出身、弥彦神社の近くで生まれ育ったと聞いている」と説明した。『万葉集』にも歌われる古社弥彦神社の近くなら、新潟県西蒲原郡の辺りだ。
　「青年時代にどうしても軍人になりたいと思い、勉強したいが東京に出る金がないと悩み、意を決して歩いて上京したと言っていた。吉川さんは背が低いので、一生懸命に鉄棒にぶら下がって背が伸びる様に努力したとも」。新潟市から東京までは実に約２７０キロもある。
　『狂信』（高木俊朗、朝日新聞、１９７０年）１５８頁によれば、山内清雄（大尉）、吉川（中佐）、脇山甚作（大佐）の３人は陸軍士官学校１３期の同期だとある。
　貧しい家庭の子にとって、授業料がかからず高等教育が受けられる陸軍士官学校（東京）は憧れの的であり、それゆえに狭き門だった。
　１３期（計７２２人）は１９０１年１１月卒業（吉川２４歳）、０３年６月任官した。同期には日露戦争（１９０４～０５年）の第三軍司令官・乃木希典の長男・勝典（同戦争の南山の戦いで戦死）もいる。
　乃木勝典は生涯に３度しか受けられない採用試験の三度目でようやく合格した。年齢からいえば、勝典より２歳年上の吉川も採用試験では苦労したに違いない。（つづく、一部敬称略、深沢正雪記者）