■ひとマチ点描■ゲートボールの里カウカイア

鶴田会長と聖南西連合役員会の食事を準備した婦人部の皆さん

　聖南西地区のカウカイア・ド・アウト文化体育協会の鶴田政春会長（６８、二世）に全伯ゲートボール大会の結果を聞くと「今年はちょっと…」と口を濁すので、よほど良くない結果かと想像したら「全伯２位でした」と続いた。昨年９月に日本で開催された世界選手権大会では１０位以内に入ったという。
　「去年、一昨年は南米１位でしたから〃ちょっと〃という感じ」とのこと。強さの秘訣を尋ねると「２０代のメンバーがそろっているから」。また「上手な人とやると上手になる」がチームの指針で、積極的に強豪チームと試合をする。高齢者のスポーツとのイメージが強いＧＢだが、今は若者の時代らしい。３５家族という小さな所帯の文協だが、半分以上がＧＢをやっている。
　かつては養鶏が盛んだった。同文協は日本語学校発足を契機に１９６３年に創立し、〃剣道の里〃として知られていた。ただし９０年代のデカセギブームでぐっと人数が減った。「僕も２０００年まで９年間、日本で仕事をしていた」と振りかえる。
　「３０年前、日本語学校には生徒が４０人ぐらいいた。でも減少して５年前に閉鎖しました」。７０年代が全盛期で６０家族の会員がおり、６３年に敷地を買い、７５年頃に会館を建設した。〃ゲートボールの里〃には今日もカン―というボールを打つ音が響いている。（深）