■ひとマチ点描■日系農家の銀杏も注目の的

斉藤功さん

　今月初旬にサンパウロ市で開かれた「ジャパン＆アジアンフードショー」会場の一角には、当地では珍しい食材「銀杏」を紹介する日本人の姿も。「一つ、どうですか」と勧める斉藤功さん（７５、二世）の周りには、「どうやって食べるの？」と関心を寄せる非日系が群がった。
　サンパウロ州柿生産者協会（ＡＰＰＣ）の会員らが栽培しており、目下生産量は１００キロ超。「日本から派遣されたＪＩＣＡ農業指導員が１０年以上前に持ち込んだイチョウの穂木が、ようやく実を付け出したんですよ」と説明する。
　当地では「イチョウ＝薬」というイメージが強いものの、試食した客からは「ピスタチオみたい」「ビールや日本酒のつまみに良い」「ウチの店で枝豆の代わりに出したいが、どこに売っているのか」と好評だった。
　「将来的には１０トンくらい作り、日本に輸出できるようになれば」とすでに目は国外へ。が、居酒屋の流行に乗れば、思いがけない需要の波がやってくるかも？　（阿）