チリでＭ８・３の地震＝１１人死亡、１００万人避難＝ブラジルでも４州で揺れ感じる

　チリ北部で１６日夜、マグニチュード８・３の地震が発生し、津波も発生。少なくとも８人の死者が出、住民ら１００万人が避難を余儀なくされたと１７日付伯字紙並びに各紙サイトが報じた。
　最初の揺れは午後７時５４分。首都サンチアゴから北北西２２９キロの沖合いを震源とする地震は、深さ２５キロと比較的浅い所で起きたため、アルゼンチンやブラジルなど広範囲で揺れを感じた。同国沖合いは、海側のプレートが陸側のプレートの下に沈み込み、地震活動が活発な地域だ。
　地震後の余震も多く、ブラジル籍のダンス教師のアレハンドラ・ソト・オセスさん（両親はチリ人、３年前から首都サンチアゴ在住）は、地震からタクシーで帰宅するまでの４０分間に余震を３度感じた。午後１０時１５分のブラジルのニュースは、余震は１２回で内６回はＭ６以上と報じたから、不安の中で夜を過ごした人が多かったはずだ。
　イラペル市などではこの地震で家屋の倒壊や地すべりも発生し、３０歳前後の女性が倒壊した家屋に直撃され死亡。サンチアゴでも心筋梗塞を起こした８６歳の男性が死亡した。１７日午後３時現在、地震による死者は少なくとも１１人で、数十人が負傷と報じられている。
　震源に近いコキンボでは、地震発生から１時間半後の午後９時２５分に高さ４・６メートルの津波が観測された。また、ヴァウパライゾでも１・７メートルの津波が起きたという。チリ当局は、津波による被害を防ぐため、沿岸部の住民１００万人以上に避難を命じたが、津波警報は１７日朝、完全に解除された。
　今回の地震は、今年発生した地震では世界一大きく、ブラジルでも南大河、サンタカタリーナ、パラナ、サンパウロの４州で揺れを感じている。
　バチャレ大統領は緊急会議を開き、１７日に主要閣僚や国会議員同伴で被災地を訪問した。
　同国では昨年もＭ８・１の地震が起きて６人が死亡。２０１０年にもＭ８・８の地震で７２３人が死亡。１９６０年に起きた地震はＭ９・５で、５７００人が死亡し、２００万人が負傷した。
　今年のチリは、大規模洪水や森林火災に火山噴火と災害続きで、経済活動などが低下。８月時点の大統領支持率は２２％まで落ち込んでいる。
　なお、地震による津波は既にハワイなどにも到達。日本では１８日明け方（ブラジルでは１７日夜）に１メートル未満の津波の可能性がある。