南大河で牛乳の水増し＝１３年以来９度目の摘発

　リオ・グランデ・ド・ルス州検察局が１７日、２０１３年に始まった牛乳の水増し防止策の「レイテ・コンペンサード作戦」で、９度目となる摘発を行った。
　農務省や州財務局、軍兵士の支援も得て行われた作戦の標的の一つは、エスメラウダ市の牛乳運送業者のマルシオ・ファシネロ社だ。同社は組織的な不正の片棒を担ぎ、飲用に適さない商品を流通させていた容疑で、摘発された。
　同作戦第９弾は、約４カ月前から具体的な捜査が始まっており、同社の社長と運転手４人は、生の牛乳に水と化学物資を加えてその容量を増すと共に、既に品質が落ちて使えなくなった生乳も同じ手口でごまかして納品して暴利を得ていた。
　同社が地域の生産農家から集める生乳は４～５万リットルだが、これらの生乳や日にちが過ぎてそのままでは使えない生乳に水と重曹を混ぜて、納入基準に沿っているかに見せかけた上で、同地域にあるウニボン社に納入していた。
　検察によると、生産農家から受け取った生乳は４８時間以内に加工業者（低温保存できる設備を持った工場）に納入しなければならないが、マルシオ・ファシネロ社の場合は回収から納入までが最大７日間かかっていたという。
　農務省の関係機関は毎年８月に乳製品の抜き打ち検査を行うが、ウニボン社の製品では、１４年と１５年に行った４回の検査で不正が行われた形跡が認められていた。水増しや基準以上の期間据え置きで品質が落ちた生乳を使った乳製品は、ビタミンやミネラル、たんぱく質の量が極端に減っているため、納入前に不正が行われたか否かが明らかになるという。（１７日付Ｇ１サイトより）