ブラジル男子バレーボール＝セルジーニョ、４万の観衆に別れを告げる＝五輪に４回出場、金、銀２回ずつ

サッカー場にバレーコートを設置して行われたセルジーニョの代表引退試合には４万人の観衆が集まった（Wander Roberto/Inovafoto/CBV）

　ブラジル男子バレーボール代表チームのリベロとして、リオ五輪金メダル獲得に貢献したセルジーニョ（４０）の代表引退試合、ブラジル対ポルトガル戦が４日、４万人の観衆が集まったブラジリアのマネ・ガリンシャスタジアムで行われ、ブラジルがセットカウント３対１で勝利した。
　ブラジル代表歴１５年以上を誇るセルジーニョは、五輪に４回出場し、２００４年アテネで金、２００８年北京で銀、２０１２年ロンドンで銀、２０１６年リオで金メダルを獲得した。４０歳の大ベテランの代表引退は涙で彩られた。
　引退試合後、セルジーニョは「これまでの人生すべてに感謝している。バレーボールには感謝しかない。練習の苦労もすべて報われた。チームメイトと共に歴史を作れたこと、チームの中で重要な役割を担えたことを幸せに思う。今泣いているのは、悲しいからじゃない。嬉しいからだ」と語った。
　偉大な選手へのはなむけに、多くの観衆が集まることを見越して、引退試合では、サッカー場にバレーコートを特設するという異例の措置がとられた。実際に見込みどおり、屋内アリーナでは到底収容が不可能な４万人の観衆が集まった。
　勝負が決まる最後のポイントで回ってきたサーブが、親善試合ゆえの特例でセルジーニョに回ってくると、観衆は拍手を送った。最初はネットにかかったが、もう一度やり直しが認められると、相手チームも見送ってセルジーニョのサービスエース。リベロがサーブで得点という珍しい形で試合終了のホイッスルが鳴ると、会場の興奮は頂点に達した。（９月５日ＧＰ１サイトなどより）