『百年の水流』開発前線編　第二部＝南パラナ寸描＝外山 脩（おさむ）＝（４）

二人妻

　長谷川武は人格者で、後に邦人社会のため献身的に尽くした──と資料類には記されている。
　以下、前出ＡＹＵＭＩよるが。──
　長谷川がサンタ・オリンピアに居た時、高田はまこという女性がやって来て、一緒に暮らし始めた。彼女は、長谷川がリベイロン・プレットに居た時に知り合ったという。
　ところが、長谷川は、実は日本を出る前に、別の女性と結婚していた。
　その女性から手紙が頻々と来ていた。「自分もブラジルに行き、一緒に暮らしたい」と訴えていた。
　その内、実際、それを行動に移した。
　同時期、長谷川は、はまこに「日本へ行って、教養を身につけてくるよう」説得していた。彼女は従った。
　長谷川は、はまこをサントスまで送り、一週間後、そのサントスで日本から来た結婚相手を迎えた。
　彼女は一年ほどして病死した。マレッタであったという。やがて、はまこが戻っている。
　当時を知る古い住民は、「二人はどちらも、もう一人のことは、知らなかったろう」と話していたという。
　長谷川＝人格者説には、合わぬ様な気がする。
　しかし実際、長谷川は真面目で誠実で親切な人柄であったようだ。むしろ、そうであったから、女性に関しては不器用で、若気の過ちから、こういう綱渡りの様な羽目に、陥った──とも考えられる。困り切っていたのではあるまいか。
　長谷川は、１９２３年、サンパウロへ戻り、海外興業（支店、本社＝日本）に入った。１９３４年リオで開催された制憲議会で、排日法案が提出された時は、成立阻止のため奔走した。大統領にも直訴した。結局、敗れはしたが、その必死の働きは、それを知る人々によって語り草になった。
　ちなみに、彼はポ語に関しては、天才的だったと言われる。
　戦後は、サンパウロで法律事務所を開いた。日本からの移民再開のため尽力した。１９５７年、交通事故で没。
　それから３０余年後、筆者は、はまこ夫人に会ったことがある。長谷川武の足跡を取材するためであった。夫人は９０歳という高齢になっていたが、ハキハキした話しぶりだった。
　一人、庶民住宅で暮らしており「子供から同居を勧められますが、一人の方が気楽なので、こうしています」ということであった。気丈な性格の持ち主という感じだった。
　ＡＹＵＭＩにある二人妻のことは、その時、筆者は知らなかった。
　が、リオ時代については滑らかだった夫人の話ぶりが、アントニーナ時代になると、不自然に固く短く変わり（おや？）と、訝しんだ記憶がある。
　いつの頃か、総てを知り、思い出したくない傷跡になっていたのかもしれない。気丈さは、それに堪えた歳月が培ったのであったろうか──。
　この小さなコロニアにも、こういう人間ドラマがあったのである。