『百年の水流』開発前線編　第二部＝南パラナ寸描＝外山 脩（おさむ）＝（１４）

　しかし不思議である。笠戸丸移民で、大量の被害者を出し、その人々から恨まれていた水野龍に、一方で、帰伯費用を送り、住む家まで心配する友人たちが居た。何故だろうか？
　この点、筆者は長く不可解なままであった。
　２０１３年、水野の息子の龍三郎さんが、クリチーバに健在であることを知った。一度会いたいと思った。疑問を解く手がかりが見つかるかもしれない。

天然記念物的な一族

水野龍三郎さん一家

　２０１４年７月、筆者は龍三郎さんをクリチーバの自宅に訪問した。
　この時は、予め慎重を期した。筆者は『百年の水流』で、水野龍の笠戸丸移民に関する仕事ぶりを、きびしく批判した。
　門前払いを食わされるかもしれない。そこで、さる人に根回しして貰ってから出かけた。
　龍三郎さんは機嫌よく応対してくれた。８３歳になるということであった。傍に３０代と思われる女性が居た。幼女も居て４歳だという。
　（孫とひ孫だろう）と思ったが、なんと、龍三郎さんの嫁さんと実の娘だという。唖然とした。
　その幼女は７９歳の時につくった計算になる。
　筆者は、龍三郎さんの顔を改めて見直した。父親の龍と同じことをしているわけだ。顔もソックリだった。
　最初の、この印象が強烈だったため、話はそのことに逸れてしまった。
　龍三郎さんは、６９歳で日本へ出稼ぎに行った。
　老人向きの仕事を回してくれる処があった。
　その折、やはり出稼ぎ中だった今の嫁さんと一緒になった。彼女は２０代だった。
　二人の間には３人の子供がいるという。これだけでも感嘆したが、話している内、龍三郎さんは、実は子供は８人居ることを白状した。
　４人の女性と協力して生産したそうで、もはや、評すべき言葉を思いつかなかった。
　最初の子は龍三郎さんが１８歳の時、さる女性とつくった。結婚はしなかった。その後、別の女性と結婚して３人、現在の嫁さんと再婚して３人、もう一人の女性と一人‥‥。
　筆者が、「まさか、９人目ができるのではないでしょうね？」と訊ねると、ニコニコしている。ヘンに思って嫁さんを見ると「危ない、危ない」と言って、クスクス笑った。
　これでニコニコの意味が判った。
　この種の人間は、普通、他人からは「精力的で灰汁の強い男」と想像される。が、龍三郎さんは逆である。ごく普通の、淡白な感じのお爺さんであった。感じが、映画俳優の笠智衆に、少し似ていた。
　生活ぶりは、ごく庶民的であった。
　龍三郎さんの長男は、６５歳だという。前記の４歳の幼女は、その妹である。６１歳違いの兄と妹──というのは、世界中探しても、珍しいのではないか。
　龍三郎さんには、近くヤシャゴができるという。孫の孫である。水野龍の人並み外れた精気は、子々孫々に継承されているのだ。
　筆者は、仕事柄、半世紀以上、多種多様なファミリアを見続けてきたが、これほど愉快で、天然記念物的な一族は、ほかに心当たりはない。
　なお、２０１６年７月、念のため、電話を入れ、９人目ができたかどうか訊くと、「（つくろうと思えば）できますが、もう８５歳だから、つくらない方が良いでしょう」と、明るく笑っていた。
　「是非つくって下さい。皆、喜ぶでしょう」と勧めておいたが、ともあれ、以上の様なことを、何でもアケスケに話す龍三郎さんには、愛嬌の様なモノすら感じられた。水野龍もこうだった‥‥のではないかと、気がついた。
　こういう人柄は人に好かれる。だから友人が居り、帰伯費用や住む家の心配までしたのだろう。
　龍三郎さんによると、龍は、住宅用の資金を渡されようとした時、「家は要らない。移民の中には未だ困っている人が居るだろう。お金は、そういう人に‥‥」と断ったという。
　翌年、９１歳で没。笠戸丸移民のことは、死ぬまで、気にしていたそうである。（第二部、終了）

《参考・引用資料》
○クラウジオ・セト、マリア・Ｈ・ウエダ共著

『ＡＹＵＭＩ』。

○サンパウロ州新報刊『在伯日本移植民二十五周年記念鑑』、

○香山六郎著『移民四十年史』、

○鈴木貞次郎著『埋もれ行く拓人の足跡』、

○牛窪襄著『パラナ日系６０年史』、『祖人水野龍』