第４６回県連故郷巡り＝悠久と躍動の北西パラナ＝（１１）＝アサイ移住地から大挙入植

全員で記念撮影

　戦前から戦中にかけてマテ・ラランジェイラ社は、川上の南麻州ポンタ・ポランから川下のイグアスまでの流域全体に強い権益を持ち、栄華を誇った。
　ところが第２次大戦がはじまるとアルゼンチン政府はブラジル産マテ茶に規制をかけ始め、会社は苦境に立たされた。さらに１９４４年４月、ナショナリズム政策を進めていたゼッツリオ・ヴァルガス独裁政権は、同社に与えられたコンセッション（開発権益）はキャンセルした。
　会田さんは「これ以降はマテ茶の苗をアルゼンチンに持って行って、あちらで生産するようになった」という。
　グアイーラは、パラグアイとの国境地帯として政府の直接的な管理下（Serviço de Navegação da Bacia do Prata＝ＳＮＢＰ）に置かれた。
　マテ・ラランジャ社は以前の特権を失い、ただの会社になってしまった。困った同社は、グアイーラの土地を分譲する事業を始めた。そこに呼びこまれたのが日本移民だった。
　会田さんによれば、日本移民が大挙してやってきたのは戦後だ。「最初に住みついた日本人は１９５４年に来た庄子二郎さん。彼はアマゾンの高拓生だった」という驚きの事実を明らかにした。
　アマゾン河中流のパリンチンスに入った高等拓殖学校卒業生（高拓生）の本部施設や黄麻（ジュート）を生産していた所有地は、第２次大戦中に敵性資産として連邦政府に没収された。そこで多くが南に流れてきたが、その一人がなんとブラジルの西の端グアイーラまで来て、最初の一人になっていた。
　パリンチンスからグアイーラまで直線距離で２４００キロ、実際の移動距離は４千キロ近かったのではないか。
　北パラナのアサイ移住地からは松山慎次郎さんが視察に来て、土地の有望性にほれ込んだ。彼が販売代理人となって北パラナ一体から日本人を呼び込んだが、アサイの人が特に多かった。「ウマラマまでの土地は砂地が多いが、この川沿いはテーラ・ロッシャだからね」と説明する。
　『６０年史』（８７頁）によれば、日系初入植は１９５４年７月の庄子二郎、石垣寅雄、島田新次郎、橋本梧郎ら８氏。日本人会は１９５７年１月に創立され、６０年に文協に改組とある。
　会田さんは「１９７０年代には日本人が１６０家族ぐらいにまで増えた。コチアや南伯の単協もありました。フェイジョン、棉、トウモロコシが多かった」という。

初期の会長の写真。左から中島昭、庄子二郎、鈴木利平、松山慎次郎

　会館の歴代会長写真を見ると、初代会長は「中島昭」とあるが年代がない。創成期の功労者なのだろう。年代が最初に書かれるのは２代会長の庄子さんで１９５７～５８年。松山さんは第４代会長で６３～７３年の１１年間も務めた。（つづく、深沢正雪記者）