《ブラジル》県連故郷巡り＝「承前啓後」　ポルト・ヴェーリョとパウマス＝（３０）＝１５００Ｈａで中規模農家

昨年１１月に結婚４０周年を迎えた馬場アヤ子さんと夫の和義さん

　エジソンさんの説明は実に論理的だ。「年に大豆１回１５００ヘクタール、トウモロコシ１回１０００ヘクタール。枝や葉は全部、土に戻す。水は雨だけ。ここでは６カ月間、雨が降って、残りは乾期。この地域ではヘクタール当り５０俵が平均だが、３５俵取れれば、もう利益がでる。今年はだいたい１俵当り６０レアルで、僕らはｌ００％輸出している。今はもう来年３月の収穫分の先物交渉を商社としている。最低限かかる経費分を先物で売っておくと、来年の生産の見通しが立てられるから」。
　「この広さだと州内では中規模、大規模にはいるの？」と聞くと、「まあせいぜい中じゃないかな。州最大規模の農家は１万８千ヘクタールとかやっている。国全体でみれば、マット・グロッソ州最大のマッジなんて２０万へクタールでしょ」という。ブライロ・マッジは農務大臣で「大豆王」と呼ばれている人物だ。
　中村ネルソンさんは「ボクの農場はもっと先だが、土地を買った時はアスファルト舗装がなかったから大変だった。その市では最初の大豆生産者だった。２年前にはパラナ州から日系人がきて、『おお、リベルダーデになったね』と喜んだぐらい日系人が少ない」と笑う。
　「なんといっても開拓１年目が一番大変。最初の半年は家族から離れて、畑にパーリャ（椰子の葉）の家を作って、電気も水道もないところで、ヘージ（ハンモック）で寝て、労働者と一緒に開拓する。耐えきれないぐらい暑い。最初にブルドーザー２台やとって太いチェーンを渡し、１００メートル幅で一気に灌木をなぎ倒す。その後、根を一つ一つ抜き、石を全部拾っていく。これを１年以内にやらないと採算が取れない」。
　数百ヘクタールを一年で開拓するのだから、昔のように斧で切っていくわけにはいかない。今の開拓方法はまったく近代的だ。
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　一行はパウマスの手工芸市場で買い物をし、夜は現地レストランで食事をした。同じテーブルに座った一行の馬場和義さん（やすよし、７７、佐賀県）は南米産業開発青年隊の５期生だった。
　午前中に訪問した巨大な大豆農場を振り返って「お爺さんが土台を作ったから、今あそこまでできる。最初の世代からの積み重ねで、今がある。彼個人の功績ではなく、『中村家』というひとつながりの成果だと感じた。そこで一貫して大事なのは、やはり精神というか教育だと思う。それが受け継がれることが一番大事。過去と今が切れているのでなく、噛み合っているところが凄いと思った。僕も、僕の代では大したことはできないかもしれないが、いつかそれが発展してほしい」としみじみ語った。（つづく、深沢正雪記者）