《サッカー》 全国選手権が前半戦折り返し＝首位を走るのはサンパウロ

　サッカーの全国選手権（ブラジレイロン）は、２１日に第１９節が終了した。全３８節のちょうど半分が終わり、近年低迷していたサンパウロが勝ち点４１で首位、今年１部に復帰したばかりのインテルが勝ち点３８で２位と波乱の展開になっている。
　開幕前の予想でサンパウロの躍進を予想した人は少なかった。サンパウロ州はここ数年パルメイラスとコリンチャンスが結果を残している。この２チームはリベルタドーレス杯やブラジル杯でも勝ちあがり、ブラジレイロンよりそちらに力がかかっている側面もある。同様のことはフラメンゴやグレミオ、クルゼイロにも言える。
　だが、それを差し引いても、サンパウロが安定した試合を続けていることは間違いない。
　今季はサンパウロ州選手権の途中から監督にウルグアイ人のディエゴ・アギーレ監督を迎え、まとまりのあるチームを築き上げている。主力となっているのはネネー、ジエゴ・ソウザ、エーヴェルトンと、いずれも３０歳を超えたベテラン・トリオで、この３人の駆け引きのうまさで勝ち点を着実に積み重ねている。とりわけ、かつてＰＳＧでも活躍した３７歳のネネーの底力が改めて評価されている。
　２位のインテルも下馬評は高くなかったが、こちらはボランチのパトリキとロドリゴ・ドウラード、ゼッカ、イアゴの両サイドバックにセンター・バックのロドリゴ・モレドなどを中心とした堅実な守備と、ニコ・ロペス、ポッチケら攻撃陣の活躍で勝っている。
　折り返しの２節前まで首位だったフラメンゴは、先日、セレソンにも召集された若き司令塔ルーカス・パケタとベテランのジエゴ、エーヴェルトン・リベイロと、中盤の攻守で好調を維持していたが、攻撃の要だったヴィニシウス・ジュニオルがレアル・マドリッドに移籍して以降、調子を落としているのが気にかかる。
　また、昨季のリベルタドーレス杯を制し、２年連続での南米制覇の期待がかかっているグレミオは、各試合でのチーム編成を見ていると、全国選手権よりもリベルタ杯に重きを置いた試合をしているのが明らかだ。
　６位（勝ち点３３）のパルメイラスはグレミオ同様、全国選手権の優先度をやや落として戦っている印象だが、豊富な財力をバックに行った戦力補強で選手層は厚く、さらにはかつてのセレソンの世界一監督のフェリポン氏も監督についた。同監督の就任後は調子もよく、巻き返しは難しいことではなさそうだ。
　７位のコリンチャンス（勝ち点２６）はシーズン途中にカリーリ監督と攻撃の中心ロドリギーニョ、守備の要バルブエナを、それぞれサウジアラビア、エジプト、イングランドのクラブに引き抜かれたが、安定度ではここ数年一番のチームなので巻き返しは考えられる。
　一方、得点王争いだが、「久々に登場した大型センターフォワード」と目される２１歳のペドロ（フルミネンセ）が１０得点でトップ。この１０点のうちＰＫで決めた得点はなく、難易度の高いシュートを多く決めるなど評価も高く、先日セレソンに初召集された。
　過去５年は、リーグ前半戦を首位で折り返したチームがそのまま優勝を飾っており、この１０年で見ても首位ターン７チームが優勝。２００８年以来１０年ぶりとなる優勝を狙うサンパウロには、うれしいデータとなっている。（１８～２０日付伯字各紙より、２１日掲載）