沖縄青年協会が総会と生年祝い＝「ブラジルきて良かった」

元気に乾杯する皆さん

　在伯沖縄青年協会（知念直義会長）は定期総会・新年会・生年合同祝いを１月２６日午後、サンパウロ市の沖縄県人会本部で開催し、家族も含めて約６０人が参加した。
　松本正雄さんの司会により始まり、知念会長は「今年もピクニックを行ないますので、皆さんこぞってご参加を。今年も楽しくやりましょう」と呼びかけた。金城幸吉さんが会計報告、神山義美さんが活動報告。１９年度の活動予定として３月１０日にシッチオ知花に行くピクニックは知念会長が担当、温泉旅行は石川繁さんが担当する。
　続いて新年会となり、知念会長に続いて山城勇さんがマイクを握り、「もっと元気良く、新しい良い年にしていきましょう」と呼びかけた。沖縄県人会の島袋栄喜会長も「青年隊はウチナーンチュのレベル向上に貢献されてきた。助け合い精神をみんなに伝えてくれた」と貢献を讃えた。
　沖縄産業開発青年隊は１９５７年に始まり、３０１人が海を越えた。松本さんによれば、「うち８０人ちょっとが帰国し、１００人近くがなくなった。１１６人が残っており、うち７０人と連絡が取れる」という。
　宮城あきらさんは「５０年代は沖縄に米軍基地がどんどん拡張されていた時代だった。当時の青年は高校を卒業しても就職先がなく、新しい土地で希望を実現しようとブラジルに渡ってきた」と説明する。
　比嘉賀俊さん（２次）は「米軍の支配下でやりづらい時代だった。それなら外国に出たほうがいいと２２歳のときにやってきた。苦労はあったけどブラジルに来て良かった」と笑った。

出席した皆さん

　金城英助（きんじょう・えいすけ）さんも「高校卒業しても米軍基地にしか仕事がなく、希望が持てなかった。沖縄は地理的に〝運命の島〟。外国に侵略される場所。それならブラジルに来たほうがいいと思ってきた」と振り返った。
　その後、亥年８５歳の「生年祝い」（トゥシビー）として次の人たちの中から出席者に記念の額が贈られた。与座清昌（１次）、川上清（１次）、棚原米次郎（１次）、新垣寛治（１次）、平良玉茂（１次）、松尾武次（１次）、新里栄保（２次）、砂川弘（２次）、小波津幸栄（２次）、比嘉賀俊（２次）、新城末子（２次、新城一夫）、宇地泊信吉（３次）、山田政紀（３次）、宮城新雄（４次）、上原順英（７次）、具志堅紀夫（９次）、仲川実留（訓練所）、新田喜作（訓練所）。
　その後、余興となり、三線の演奏に続き、カラオケを楽しんだ。