《ブラジル》Ａｚｕｌ航空がアヴィアンカ買収で基本合意＝主要空港の発着枠も取得＝競争増し、価格低下なるか？

アヴィアンカ・ブラジルの空港カウンター（arquivo da Ag.Brasil）

　昨年１２月１０日に民事再生手続きを申請してからほぼ３カ月後の１１日、コロンビア系航空会社アヴィアンカ・ブラジル（以下「アヴィアンカ」）がＡｚｕｌ航空に事実上身売りする事で合意したと、１２日付現地各紙が報じた。

　合意内容は、３０機の機体と、７０の「スロット」（空港の発着枠の権利）、航空機運行許可証を１億５００万ドル（約４億レアル）で譲渡するというものだ。この発表を市場は好感、当日のＡｚｕｌ株は前日比６・４５％上昇した。

　アヴィアンカが所有していた他の資産は独立生産単位（ＵＰＩ）に移され、Ａｚｕｌが売却することはできない。だが、その代わり、Ａｚｕｌには１０億レアルを超えるアヴィアンカの負債の引き継ぎ義務もない。ＵＰＩによる資産整理が完了するまで、アヴィアンカは存続する。アヴィアンカはその間、残された機体で営業し、燃料費、人件費、機体リース料を支払い続けることになる。

　「買収は２社間だけで決まるのではなく、ＵＰＩの資産整理と各監査機関の承認、債権者たちとの合意、全てのプロセスの進展にかかっている」とＡｚｕｌは発表。手続き終了までには３カ月程度かかるだろうと、同社は見ている。

　Ａｚｕｌは機体のリース料を滞納しているため、債権者である飛行機のオーナー会社からの承認も必要だ。

　「サンパウロ市のコンゴーニャス空港とグアルーリョス空港のスロットを買えたことが取引の肝だった」とＡｚｕｌ幹部は語っている。「スロット」は、空港の特定の時間単位で滑走路を使用する権利のことで、航空会社のシェア争いに重要な意味を持つ。スロットがないと運行できないため、需要の多い空港、時間帯のスロットは関係各社で奪い合いとなる。

　グアルーリョス、コンゴーニャス空港でのスロット購入を、リオ～サンパウロ間の定期便などで先行する業界トップ２社（Ｌａｔａｍ、Ｇｏｌ航空）を追う足がかりとしたいと、Ａｚｕｌでは考えている。

　コンゴーニャス空港の場合、Ａｚｕｌは既に持っていた５％のスロットにアヴィアンカの８％を加えるが、未だに８０％以上はＬａｔａｍ、Ｇｏｌが持っている。

　航空業界に詳しい弁護士のギリェルメ・アマラウ氏は、「一般利用者にとっては、決して悪い話ではない。買収が成立すれば、２社独占だった図式が３社競合に変化し、運賃も下がる可能性がある」と語っている。