ハンセン病患者数は世界２番目＝制圧とはほど遠い現状と取り組み＝岡本洋幸（在ブラジル日本国大使館 参事官兼医務官）　平山謙二（長崎大学熱帯医学研究所教授）

　ブラジルは、ハンセン病患者数が世界で２番目に多い国です。
　２００３年から２０１８年の間に合計５８万６１１２件、そのうち１５歳未満４万４４７９件、また「グレード（段階）２」の障害が３万７３９０件報告されています。（出典はブラジル保健省ＳＵＳ情報局）
　世界保健機関（ＷＨＯ）のハンセン病の障害度分類グレード１は「知覚麻痺はあるが、視認できる変形や損傷がない、グレード２は「視認できる変形や損傷が存在する」というもの。
　ＷＨＯによるとハンセン病制圧とは、人口１万人あたり１件以下の患者数を言います。ブラジルは、まだ制圧は出来ていません。
　学術誌「PLOS Neglected Tropical Diseases」によると、ブラジル西部パラー州のアルマジロの６２％がハンセン病の原因菌（マイコバクテリウム・レプラ）を保有と報告されています。

アルマジロを食べる習慣とレプラ菌

　レプラ菌は、アルマジロの肝臓や脾臓に多く含まれています。この地域では、住民の約６２％が年に１回はアルマジロを食べています。ですが、しっかりと火を通せば問題はありません。
　しかし、中にはレバー（生肉）を食べる習慣もあります。そうなると、感染する危険性が生まれます。それもあってか、この地域の最近の調査では、住民１４６人中９２人は、らい菌に対する抗体が陽性でした。このような特殊な食生活が影響していると思われます。
　実際の治療法は、菌の多菌型、少菌型によって以下のように分けられています。
　多菌型の場合、治療期間は１年間で、リファンピシン、ジアミノジフェニルスルホン、クロファジミンの３剤を使用します。
　少菌型の場合、治療期間は半年間で、リファンピシン、ジアフェニルスルホンの２剤使用となります。

０３年から１８年のながれ

　２００３年は、新しい症例は１０万人あたり２９・３７人だったものが、２０１６年は１０万人あたり１２・２３人（最低値）になり、２０１８年度は１３・７４人など徐々に減少しました。
　１５歳未満の新しい症例は、２００３年は７・９８人、２０１６年には３・６３人（最低値）、２０１８年は３・７４人と同じく徐々に減少しました。
　グレード２の障害に関しても、２００３年は１４・５人、２０１７年には９・３９人と減少傾向がみられます。
　患者の割合は、約９０％が多菌型となっています。

今後の課題

　診断技術の確立のため皮膚科医との連携が必要です。それによって医療アシスタンス（援助）の質が向上し、新患者の検出率を高め、また再発患者の増加も抑えることができます。
　ブラジリア連邦保健局の計画では、細菌検査、抗ＰＧＬ―１ＥＬＩＳＡ法、ＰＣＲ、皮膚や末梢神経の生検、四肢の筋電図検査などの設備を充実させ診断の精度を上げることになっています。
　連邦区内では、新患者が途中で治療を中断することが増えており、図（１）２０１８年には１０・１％の中断が見られました。再発率も上昇していて、（図２）将来的に薬剤耐性などを起こす可能性もあり、しっかりとした治療体制を整備することが望まれています。
　なお、この見解は、個人の見解であり、所属する団体の見解ではありません。

図１：治療中断者の割合（２００８―２０１８年ブラジリア）ブラジリア保健局発表２０１９

図２：再発した割合（２００８―２０１８年ブラジリア）ブラジリア保健局発表２０１９