《ブラジル》五輪の旗手にブルニーニョ＝ペアは柔道のケトゥレイン

東京大会で旗手を務めるブルニーニョ（@timebrasilのツイッターより）

　ブラジルオリンピック委員会（ＣＯＢ）が１６日、２３日に開幕となる東京五輪の開会式で旗手を務める選手２人の名前を公表したと同日付アジェンシア・ブラジルなどが報じた。
　東京五輪では史上初めて、男女のペアが旗手を務める。男子はバレーボールのセッターでキャプテン、金メダリストのブルニーニョ、女子は北京大会（２００８年）の銅メダリストで柔道６３キロ級のケトゥレイン・クアドロスだ。
　チームの仲間にさえ、旗手に選ばれた事を伏せていたという二人は、ブラジルの色をイメージしたインフォーマルな装いのシャツを着て、大役を務める。
　ケトゥレインはブラジル人女子選手で初めて、五輪の個人技でメダルを獲得した人物だ。また、女子選手で旗手を務めるのは、２０００年のシドニー大会のサンドラ・ピーレスと２０１６年のリオ大会のイアネ・マルケスに次ぐ３人目だ。
　メダル獲得後の２大会の出場権を逃した彼女にとり、１３年ぶりの五輪出場と旗手に選ばれた事は、かけがえのない喜びだ。彼女は柔道選手かつ女性の一人として、旗手に選ばれた事を誇りとしている。柔道の選手が旗手を務めるのは、バルセロナ大会（１９９２年）のアウレリオ・ミゲル以来だ。

東京大会で旗手を務めるケトゥレイン（左から）（@timebrasilのツイッターより）

　ブルニーニョは、１６年のリオ大会で金、０８年の北京大会と２０１２年のロンドン大会で銀を獲得したベテランだ。
　ブルニーニョも旗手に選ばれた事を誇りとし、「ブラジルの五輪参加種目の中でも重要な柔道とバレーボールから旗手が選ばれたのは、正当な判断だと思う」「旗手に選ばれた事は個人の栄誉でもあるが、各種目の果たしてきた役割が認められたのだと思っている」と語った。バレーボールの選手で旗手を務めるのは彼が初めてだ。
　ブラジルは自国が経済危機の中にあった１９２８年と世界大戦のために中止となった１９４０、４８年の大会以外の２２回大会に選手を送り続けてきた。
　２２回の大会で旗手を務めたのは２０人。シルヴィオ・デ・マガリャンエス・パディーリャは１９３６年のベルリン大会と４８年のロンドン大会の２回、ジョアン・カルロス・デ・オリヴェイラも１９７６年のモンテリオール大会と８０年のモスクワ大会の２回、旗手を務めた。この二人はいずれも陸上の選手だった。