第２次大戦と日本移民＝勝ち負け騒動の真相探る＝外山　脩＝（８３）

ニッケイ新聞　２０１３年９月２１日

　虚名のみ残して……

　ここで、これまで断片的に記してきた臣道連盟の実態を整理しておく。補足事項も加えて。──
　臣道連盟は、戦時中にあった興道社が、終戦直前、改称した団体である。
　臣道という単語は、日本で昭和１５(１９４０)年から流行した。近衛文麿首相が｢臣道実践運動」を提唱、これが広く国民の人気を集めた。以後、国策の基本となった。
　臣道の二文字は、当時のブラジルに於いても、日本人の心の琴線にふれる単語であった。それで興道社は、臣道連盟と改称したのである。
　興道社は、祖国の苦境に多少でも役立つべく、利敵産業の防止運動を行った。ただ、これはブラジル政府にとっては、政治的なサボタージュに当った。それで、興道社は、その存在を秘密としていた。
　が、臣道連盟への改称の直後、終戦となり、利敵産業の防止運動も秘密結社であることも、必要なくなった。ために、いずれも止めている。
　臣連は新事業目的として大東亜共栄圏への再移住を掲げ、公開団体として、活動を始めた。
　この再移住構想は、この時、急に生まれたものではない。戦前、邦人社会で唱えられ、戦中、温め続けられた「海南島への再移住」構想と同じものである。
　臣連は、祖国の勝敗に関しては、戦勝説をとった。戦争に勝った──ということは、その再移住に向かって動き出す時期が来たということであった。その準備のため、まず子弟教育に着手した。　臣連の戦勝説は、加盟した人々にとって何ら違和感はなかった。戦前・戦中、つまり１９４５年の８月１５日まで信じてきたことであり、それを８月１６日以降も信じ続けただけのことであった。それと再移住、そのための一時帰国が、彼らを魅了した。加盟者は、増え続けた。
　臣連は、会費を集め、連盟の運営費に充てた。　加盟者は２〜３万人を数えたという。しかし、これは水膨れさせた数字であった……と臣連関係者も話している。実際、そうであろう。２、３万もいたら、その会費で、会計は潤沢であった筈だ。会費は５クルゼイロで、３クルゼイロを支部に留め、残りの２クルゼイロを本部に納めていた。
　ところが、本部の場合、会計担当の職員であった佐藤正信の自分史によると、運営費を、地方理事たちの大口寄付に頼っていたという。
　彼の父親で本部の理事だった正雄も、その小著に「（自分は）臣道連盟の発起人の一人となり、全財産を投入して没頭した」と書いている。
　正信は、１９４６年の四月一日事件でオールデン・ポリチカに拘引された後、刑事たちから｢本部が大金を隠している」と疑われ、拷問を受けた。が、本部には金は集っていなかった……とも記している。
　つまり実質加盟者は、公称よりズッと少なかったと見るべきである。
　その臣連は、発足から僅か９カ月後の１９４６年４月、オールデン・ポリチカの弾圧により、壊滅状態となった。さらに１０カ月後の１９４７年２月には、事実上の解散となった。後に再建が図られたが、内紛が起こり分裂、いずれの派も自然消滅した。
　臣道連盟は、世間が思っていたような強力で不気味な組織ではなく、ただの団体であった。広報活動や青少年教育は、多少したようだが、事業面では所期の目的は何も果していない。存続期間も、僅かであった。
　（分裂後、分派の一つが臣道連盟を名乗り、昭和新聞を発行したが、これも数年で消えている）
　それが実態である。しかし、その名前だけが、この国の犯罪史上、日系社会史上、大きく残った。秘密結社、テロ団という物凄い虚名となって──。
　付記しておけば、臣道連盟という単語は無論、団体名である。が、筆者は取材中、二世やブラジル人の中に、会話の中で｢戦勝派」と言うべき所で｢臣道連盟」と表現する人が少なからず居ることに気づいた。彼らは「臣道連盟」を団体名とは知らず「戦勝派」の意味と勘違いしていたのだ。ともかく、認識派史観に限らず、基本的な状況誤認が、今もなお続いている。（つづく）