世界水泳＝シエロがブラジル人初の３連覇＝ロンドン５輪での雪辱果たす

ニッケイ新聞　２０１３年８月６日

　スペインのバルセロナで行われていた世界水泳選手権で３日、男子の５０メートル自由形でセーザル・シエロが優勝し、初の同選手権３連覇を果たした。４日付伯字紙が報じている。
　シエロは３日に行われた５０メートル自由形決勝を２１秒３２で制し、０９、１１年に続く、世界選手権での３連覇を成し遂げた。２位にはウラジミール・モロゾフ（ロシア）が２１秒４７で続き、ジョージ・ボーベル（トリニダード・トバゴ）が２１秒５１で続いた。昨年のロンドン五輪の同競技でシエロを破って金メダルに輝いたフロレント・マナウドウ（フランス）は２１秒６４で５位に終わった。
　シエロは今大会、５０メートル・バタフライでも２連覇を達成しており、二つめの金メダルとなった。
　０８年の北京五輪で金メダルに輝いたシエロにとって、ロンドン五輪の同種目で銅メダルに終わり、その後故障も経験したこの１年、「ずっと苦い思いを味わっていた」という。１２年９月には両膝の手術も受けた。
　「以前みたいに速く泳げるか不安だった」と語るシエロを支えたのは猛練習だった。ロンドン五輪後、これまでの自身のチーム「ＰＲＯ１６」を解散させ、コーチを１０代からの付き合いだったブラジル人のアルベルト・ピント・ダ・シウヴァ氏から、大学時代の同僚だった米国人スコット・グッドリッチ氏に代えた。グッドリッチ氏と共に練習を重ねたシエロは、特に後半２５メートルの向上に努めたという。
　だが、今大会の前、シエロに勝てる自信があったのは５０メートル・バタフライのみで、自由形に関しては「２１秒４５が出れば御の字」だったという。
　結果はそれを上回る、手術後としては最速の記録となった。試合後、シエロは胸を叩いて叫んだが「泳ぎ終えた時点では順位がわからなかった」と、勝利が信じられない様子だった。
　「この優勝は僕の競泳人生最高のもの」と語ったシエロは、表彰式で大粒の涙を拭った。