大西洋岸森林＝1年で235平方キロ消失＝０８年以降最大の面積＝現存の原生林は８・５％＝開発計画は懸念材料の一つ

ニッケイ新聞　２０１３年６月６日

　世界環境デーの５日、２０１１／１２年の大西洋岸森林（マッタ・アトランチカ）の消失面積は、２００８年以降最大の２３５平方キロメートルだったと伯字紙が報じた。大西洋岸森林は国内で最も消失度が高く、今も残る原生林は８・５％に過ぎない。

　大西洋岸森林はピアウイから南大河州までの海岸部や内陸のゴイアス、南マット・グロッソ州など１７州にまたがり、パラグアイやアルゼンチンに達する熱帯雨林・常緑広葉樹林で、アマゾンの約４分の１の１億ヘクタールを覆っていた。
　だが、ポルトガル人が上陸した１５００年以降、森林は徐々に失われ始めた。１９世紀半ばのコーヒー栽培開始後は、農地造成などで森林消失が急速に進んだ。
　非政府団体（ＮＧＯ）のＳＯＳマッタ・アトランチカと国立宇宙調査研究院（Ｉｎｐｅ）によると、１１年８月〜１２年７月の消失面積は、森林地帯２１９平方キロ、海岸部の湿地や沼地（塩性湿地）開発１５平方キロ、マングローブの破壊０・１７平方キロなど、総計２３５・４８平方キロに上る。
　０８／０９年と０９／１０年の伐採面積は平均１５１・８３平方キロ、１０／１１年は１４０・９０平方キロだから、１１／１２年の消失面積急増ぶりが良く分かる。
　バイア、エスピリトサント、ゴイアス、ミナス・ジェライス、南マット・グロッソ、パラナ、リオ、南大河、サンタカタリーナ、サンパウロ州の１０州を対象とする調査開始は１９８５年で、消失面積は衛星写真と地上調査を併用して算出される。
　州別の森林消失面積１位はミナス州の１０７・５２平方キロで、１０／１１年の７０％増しだ。製鉄業などに使う炭の生産が盛んな同州では消失面積が４期連続で増えている。州検察局は、製炭業者らが無許可または許可を得ても違法なやり方で森林伐採を行っており、伐採後に植えた木も原生種とは異なるユーカリが大半であるとして州政府などを起訴。同州裁判所は４日までに伐採の即時停止と、ユーカリの撤去と原生種の植林の２判決を言い渡した。
　消失面積２位はバイア州の４５・１６平方キロで、３位は今回から調査対象となったピアウイ州の２６・５８平方キロ。エスピリトサント州と南マット・グロッソ州は消失面積が９３％と９２％減少し、注目を集めた。
　サンパウロ州での消失面積は前期比で７％減り、民間の自然資産保護区（ＲＰＰＮ）も三つ増えるが、５月２５日付エスタード紙によると、サンパウロ市市役所がピニェイロス川沿いにある２５万６７００平方メートルの土地への住宅建設と１７８７本の木の伐採を許可。森林伐採が気候変動や災害増発に繋がる事などは広く知られるようになって来たが、サンパウロ市とその周辺を結ぶ環状線の北部ルート（計画中）も太西洋岸森林の中を走るなど、開発の名の下で行われる伐採の全面排除は困難だ。