謎の老舗日系レストラン『ＳＡＴＯ』

　これはバールなのか、レストランなのか――それが問題だ…。一説には６００以上も日本食を出す店がサンパウロ市にはあるといわれる中でも、バール的店舗は珍しい。５０種のメニューには「果たして日本食かと首をかしげるものがある」と聞き、怪しい一品を食すべく早速出動だ！

　店の看板メニューには「ＫＡＲＥ　ＲＡＩＳＵ」の文字！　英語のＲｉｃｅ　Ｃｕｒｒｙではない。ＲＡＩＳＵはれっきとした日本語（ローマ字）だ。しかもフェイジョアーダの壷に入って出てきたカレーは、うっすらと透明感のあるサラサラ系で、上にはなぜか刻みネギ――。

　和食だからネギか、でもカレーはインド風のはず…と頭がグルグル状態に。まっ、マズイ。これは敵の罠か！　とあたりを見回すが、店員からはあくびが出そうな倦怠感が漂うばかり。肝心のお味はＳ＆◎スパイスのみ使ったような実に素朴な感じ。

　続いてラーメン。濃い目のスープは油が浮いて妙に甘い。チャーシュー、ナルトのトッピングは間違っていないけど、なぜか普通はラーメンになさそうな、ちくわに卵焼きが浮いている。二口目を躊躇するような〃迷品〃だ。そこでハッと気付いた。も、もしや「うどん」と誤解しているのか――。額からタラ～リと冷たい汗が滴る。

　ただしフェイジョアーダと味噌ダレの豚肉ステーキ定食（Lombo Miso）と白身魚定食（File de Pescada ao Molho）は絶品！　前者はだし（？）の利いた、どこか懐かしさすら感じさせる日本人向けの味。後者の豚肉も味噌と相性ぴったり、白身魚にかかったタレもご飯が進む。実にバール的な料理で、庶民価格なのもうれしい。

　名刺には「創業５４年」とあり、ここ１０、２０年のブームに乗って続々とできたブラジル人向け高級日本食店とは違って、コロニア（日系社会）の老舗の味だ。日本食というよりは〃日系〃食の領域に踏み入った別世界の料理だ。

　冒険半分で「日本との違いを楽しむ」という一風変わった味わい方が可能、というか、最初からその心構えで望みたい〃迷店〃か。日本食店だが、最も美味いメニューがブラジルを代表するフェイジョアーダとは、まさに〃日系〃食。

 ◆ ＳＡＴＯ

【営業時間】午前１１時～午後３時４５分、日曜定休
【住所】Rua Galvao Bueno, 268, Liberdade
【電話】１１・３２０８・８５０４

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