「グヮポレ移民」５０年＝苦闘ののち、ある「今」

8月7日（土） 　　コロニアに入ってすぐ、墓地がひっそりとした佇まいを見せている。もともと日本人移住者のため、行政が用意したものだった。しだいに、地域住民もここに埋葬され始めた。 　入植者二十九世帯のうち、半世紀後の今も植民地に留まっているのはわずか五世帯。ポルトベーリョは人口の割りに犯罪率が高く、農村地帯の生活も安全とは言えな ...

8月6日（金） 　　七月と言えば、ブラジルは冬。標高七百八十メートルのサンパウロ（ＳＰ）では、底冷えのする日もある。常夏の地ポルトベーリョ（ＲＯ）から戻って、まず身にしみたのが寒さだ。 　〃商都〃を目指したグヮポレ移民も、同じような体験をしたのだろうか。いや、むしろ都会の世知辛さが堪えたのかもしれない。コロニアを去ったとは言え、 ...

8月5日（木） 　　窓ガラスの一部は割れ、掃除をしていないのか内部もかなり散らかっていた。日本人会館（二十周年記念事業）はどうやら利用されていないようだ。不動産を巡るトラブルもあるらしい。 　〃里帰り〃をした入植者たちは七月二十三日、コロニアを訪れた。会館の姿をみて、時の流れを感じとったことだろう。有刺鉄線の間をくぐって敷地に入 ...

8月4日（水） 　　ＢＲ３６４号線が一九七四年に開通。ポルトベーリョ（ＲＯ）はブラジリア（ＤＦ）、サンパウロ（ＳＰ）などの都市と幹線道路で結ばれた。人と物の移動が容易になり、ロンドニア経済の起爆剤になった。交通網の発達は皮肉にも、コロニアを直撃する。 　養鶏に活路を見出し胸を撫で下ろしたかと思えば、南から生鮮食品がどんどん市場に ...

8月3日（火） 　　服飾店、家電量販店、映画館…。ポルトベーリョの「九月七日通り」は日中、買い物に訪れた市民らで賑わっている。五日間の滞在中、この目抜き通りで日系人をみかけたのは、市営市場で働いていた二人だけだった。逆に、こちらに注がれる視線が痛いくらいだ。 　ポルトベーリョの桟橋近くの公園を歩いていると、突如少女が近寄って声を ...

7月31日（土） 　　ほぼ赤道直下での過酷な労働、猛威を振るう風土病マラリア。それに栄養失調も加わり、入植者は痩せ頬がこけた。「幽霊植民地」。旧海外協会連合会の派遣で同地を訪れた医師神田錬蔵氏は、皮肉のきつい綽名を付けた。 　「この人たちの抗マラリア剤の飲み方はめちゃくちゃで、熱が出たからといってちょっと飲んで、熱が下がるとその ...

7月30日（金） 　　アマゾン川最大の支流マデイラ川。十八世紀初めの探検家メーロ・パリェータ（葡）は、夥しい数の流木をみて思わず叫んだという。「死の川、マデイラ」。浸食された川岸から次々と木々が流れ出し、新天地に踏み込んできたポルトガル人を寄せ付けなかった。時代は降って、一九五四年七月。蒸気船リオ・タパジョス号に乗って、この川を ...