アマゾンを拓く＝移住８０年今昔＝【ベラ・ビスタ編】

ニッケイ新聞　２００９年６月１６日付け 　移住地最高齢の橋本房枝さんの長男、橋本博美さん（５８）は、「父の選択はいい事だったと思いますよ」としみじみと語る。 　「ようやく英語のアルファベットを覚えた」十二歳で入植。「第一陣の人が入って十年経っていたから、そんなに苦労はなかった。先住者の人に色々教えてもらってね」と控えめに話す。 ...

ニッケイ新聞　２００９年６月１３日付け 　ベラ・ビスタ移住地カルデロン地区には、日本人の名前をつけた公立学校がある。 　「エスコーラ・ムニシパル・ドナ・ミエコ」（一九八四年創立、生徒数四百人）だ。 　「最初は十五人くらいで始めた。寺子屋みたいなもの」と話すのは、同校の創始者、大谷三枝子さん（５８、福島）。 　五三年九月、第一陣の ...

ニッケイ新聞　２００９年６月１１日付け 　残った移住者らは密林を「拓」き、生きる道を「開」くことに懸命になるしかなかった。文字通りの開拓生活が続き、日本からの携行資金もやがて底をついた。 　野地さん同様、第一陣で入植した宍戸宏光さん（７２、神奈川）も当初の生活を振り返る。フィリピン生まれ。 　「父（進さん）がマニラ麻をやってたか ...

ニッケイ新聞　２００９年６月１０日付け 　「絶望でした」――。第二陣として一九五四年六月に入植した石崎矩之さん（７４、熊本）は当時の心境を回顧する。 　「何を植えてもほとんど芽が出ない。出ても数日で枯れる。そもそも技術的な指導者が誰もいない。四俵の籾を蒔いて、刈り取れるのが七俵―。食えないですよ」 　入植間もなく、四十肩のせいか ...

ニッケイ新聞　２００９年６月９日付け 　昼なお暗い密林のなかに伸びた道にホエザルの叫び声が響く。両側に等間隔で打ち込まれた杭だけが自分の土地の印だった。 　渡航契約時、「家もあり、伐採も済んでいる」と聞いた話とあまりに違う。幼子も連れた二十三家族は、原始林を前に立ち尽くした――。 　日本からベレンまで一カ月半の船旅後、マナウスま ...

ニッケイ新聞　２００９年６月６日付け 　雨季もほぼ終わりの四月下旬、アマゾナス州マナウスを訪れた。ラ・ニーニャ現象の影響もあり、アマゾン流域は大増水。「百年来の大水」とのニュースが市民の話題をさらっていた。 　市対岸への船が発着する港の水位は上がり、渡された板の上を歩いて、ボートに乗り込む。けたたましいエンジン音に耳が慣れてくる ...